Des milliers de fidèles réunis à la base aérienne 101 de Yaoundé ont marqué la fin de la visite du Pape Léon XIV au Cameroun dans une atmosphère de respect.
Par Magnus Ful
La messe pontificale célébrée ce 18 avril 2026 à la base aérienne 101 de Yaoundé a constitué le point culminant d’un séjour intense du Souverain Pontife. Dans une ambiance faite de chants, d’applaudissements et d’acclamations, des milliers de fidèles ont répondu présents, aux côtés du Président de la République Paul Biya et de son épouse Chantal Biya, ainsi que de nombreuses autorités civiles, militaires et religieuses.
Dès le début de la célébration, l’émotion était palpable. Cette ultime étape venait clore un itinéraire marqué par des déplacements à Bamenda et Douala, où le Pape a multiplié les rencontres et les célébrations.
Une parole forte face aux épreuves
Dans son homélie, le Pape Léon XIV a délivré un message centré sur la foi face aux difficultés. « La foi ne nous épargne pas les tempêtes », a-t-il déclaré, invitant les fidèles à ne pas céder à la peur. Il a insisté : « Jésus est avec nous toujours… n’ayez pas peur ».
Son appel a trouvé un écho immédiat dans l’assemblée, ponctué par des applaudissements. Il a également exhorté à la solidarité, affirmant que « personne ne doit être laissé seul face aux adversités de la vie ».
L’adhésion des fidèles à l’appel de l’Église
La prise de parole associée à Mgr Jean Mbarga a suscité une vive réaction du public. Accueilli par des clameurs, son message a résonné avec les attentes des fidèles. « Avec vous et par vous, l’Afrique demeurera une force permanente de réconciliation, de paix et de justice », a-t-il proclamé.
Dans la même dynamique, il a souligné l’engagement du peuple camerounais à « bâtir une nation dans la paix, l’unité et le bien commun », un message largement repris et applaudi.
Une visite marquée par la proximité
Au fil de son séjour, le Pape Léon XIV a enchaîné plusieurs moments forts. Arrivé le 15 avril 2026, il a rencontré le Chef de l’État, visité l’orphelinat Ngul Zamba, échangé avec les évêques, célébré des messes à Bamenda et Douala, et rendu visite aux malades.
Chaque étape a été marquée par une forte mobilisation et une proximité constante avec les populations, renforçant l’impact de sa présence.
Une clôture solennelle à Nsimalen
La visite apostolique s’est achevée par une cérémonie de départ à l’aéroport international de Yaoundé-Nsimalen. Le Pape Léon XIV y a été accompagné par le Premier ministre Joseph Dion Ngute, le nonce apostolique au Cameroun et en Guinée équatoriale, des évêques ainsi que des autorités administratives et militaires.
Des honneurs militaires ont été rendus, marquant la fin officielle de ce séjour. Le Saint-Père a ensuite quitté le Cameroun pour Luanda, en Angola, prochaine étape de sa tournée africaine.
Au moment de son départ, son appel est resté simple et direct : rester unis, ne pas céder à la peur et poursuivre la construction d’une société fondée sur la justice et la solidarité.
ENGLISH
Pope Leo XIV concluded his apostolic visit to Cameroon with a solemn and highly attended pontifical Mass at Yaoundé Air Base 101. The celebration, held in the presence of President Paul Biya and First Lady Chantal Biya, civil, military, and religious authorities, and thousands of faithful, marked the final public moment of a visit that combined prayer, outreach, and dialogue across the country.
In his homily, the Pope reflected on faith amid trials, stressing that believers are not spared from life’s storms. He encouraged unity, courage, and solidarity, insisting that no one should face hardship alone. His message was warmly received, with moments of visible emotion among the faithful.
Archbishop Jean Mbarga’s address also resonated strongly, calling for peace, justice, and continental renewal rooted in faith. The visit ended with a departure ceremony at Nsimalen International Airport, where military honours were rendered. The Pope was seen off by Prime Minister Joseph Dion Ngute, the Apostolic Nuncio, bishops, and state authorities before departing for Angola.
